Introdução

O intestino primitivo, primórdio do futuro sistema digestório, forma-se durante a quarta semana do desenvolvimento embrionário. Inicialmente, encontra-se fechado nas extremidades cranial (pela membrana orofaríngea) e caudal (pela membrana cloacal) e, no decorrer do desenvolvimento, origina a maior parte do epitélio e das glândulas do trato digestivo (o epitélio das extremidades cranial e caudal é derivado do ectoderma do estomodeu – boca – e do proctodeu – fosseta anal). Para melhor entendimento, o intestino primitivo é dividido em três partes: intestino anterior, intestino médio e intestino posterior.